Por que a graça é de graça?

13:55 in cruz, escândalo, graça, merecimento, pecado, preço

Um apóstolo explicaria a reação de Deus em termos mais analíticos: “Mas onde o pecado abundou, superabundou a graça”. Paulo sabia melhor do que ninguém que essa graça não é merecida, ela vem da iniciativa de Deus, e não da nossa. Jogado ao chão no caminho para Damasco, Paulo nunca se recuperou do impacto da graça: a palavra sempre aparece o mais tardar na segunda frase de cada uma de suas cartas. Como Frederick Buechner diz: “A graça é o melhor que ele pode desejar-lhes porque a graça é o melhor que ele sempre recebeu”.

Paulo repetia sempre a mesma coisa insistindo na graça porque sabia o que poderia acontecer se nós crêssemos que merecemos o amor de Deus. Nos momentos de crise, quando falhássemos complemente com Deus, ou quando por qualquer motivo não nos sentíssemos amados, ficaríamos em terreno inseguro. Teríamos medo de que Deus pudesse parar de nos amar quando descobrisse a verdade a nosso respeito. Paulo — “o principal dos pecadores”, como ele mesmo se intitulou uma vez — sabia, sem sombra de dúvida, que Deus ama as pessoas pelo que Ele é, e não pelo que somos.

Consciente do aparente escândalo da graça, Paulo esforçou-se para explicar como Deus fez a paz com os seres humanos. A graça nos desconcerta porque vai contra a intuição que todos têm de que, diante da injustiça, algum preço tem de ser pago. Um homicida não pode simplesmente ficar livre. Alguém que abusa de crianças não pode desvencilhar-se dizendo: “Eu fiquei com vontade de fazer isso”. Antecipando-se a tais objeções, Paulo destacou que um preço foi pago — pelo próprio Deus. Ele desistiu do seu próprio Filho, Jesus Cristo, para não desistir da humanidade.

Como na festa de Babette, a graça não custa nada para os beneficiários, mas tudo para o doador. A graça de Deus não é uma exibição que o vovô faz de sua “bondade”, pois custou o exorbitante preço do Calvário. “Há apenas uma única lei real — a lei do universo”, disse Dorothy Sayers. “Ela pode ser cumprida por meio do juízo ou por meio da graça, mas tem de ser cumprida de um jeito ou de outro.” Aceitando o juízo em seu próprio corpo, Jesus cumpriu a lei, e Deus encontrou um meio de perdoar.

No filme The Last Emperor [O Último Imperador], a criança ungida como o último imperador da China vive uma vida mágica de luxo com mil eunucos à sua disposição para servi-la. “O que acontece quando você faz uma coisa errada?”, pergunta o irmão. “Quando eu faço uma coisa errada, outra pessoa é castigada”, o imperador-menino responde. Para demonstrar o que estava falando, ele quebra um jarro e um dos servos é espancado. Na teologia cristã, Jesus inverteu esse padrão antigo: quando os servos erraram, o Rei foi punido. A graça é gratuita apenas porque o próprio doador assumiu o preço.
Philip Yancey, em “Maravilhosa Graça”, editora Vida
Fonte: http://amandoaoproximo.blogspot.com

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Isso realmente concorda com as Escrituras? Parte V

19:59 in barganha, bereanos, eterna, graça, Novo testamento, obra de Jesus, perfeita

O que aconteceu com o ensino bíblico da graça de Deus em Jesus que perdoa e abençoa sem esperar nada em troca? Quem primeiro deu a Ele para que lhe venha a ser restituído?
E a obra de Jesus que, conforme Hebreus, é perfeita, eterna, completa, eficaz e irrepetível para sempre?
O que move a obediência de muita gente hoje é o medo como na época da lei. Mas o motor da obediência na graça de Deus é o amor e a fé.
Realmente, precisamos voltar à Escritura. Meditar de novo e rever nossos conceitos de ser Igreja.Perguntar até que ponto todas essas práticas são bíblicas e legítimas!? Ler o Novo Testamento e comparar com as práticas de hoje! Precisamos deixar de ser cristãos que crêem apenas por tabela – no que os outros disseram – e começar a examinar as Escrituras por nós mesmos, como os bereanos de Atos 17, para ver se as coisas são realmente assim...

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Homem de Ferro: Herói sem Frescuras

07:31 in armadura, comunidade, esconder, graça, homem de ferro, julgar, máscara, máscaras, terapêutica

Na última terça-feira fui ao cinema com meus filhos para assistir ao segundo filme do Homem de Ferro (IronMan 2). Sem dúvida o melhor filme de super-herói que tenho visto em anos. Fotografia, impecável. Efeitos mais que especiais. E a trilha sonora… sem comentários. A sala estava lotada, mesmo sendo um dia não muito disputado. A maioria da platéia formada por marmanjões como eu. Gente que em sua adolescência devorava os gibis deste extraordinário herói da Marvel. Por que extraordinário? Deixe-me explicar.

Stan Lee é um gênio. Criador de heróis como o Capitão América, o Incrível Hulk, o Homem-Aranha, Thor, os X-Men, o Demolidor, a meu ver, ele se superou ao criar o Homem de Ferro. Diferente dos demais heróis, o Homem de Ferro não esconde uma identidade secreta, e tão-pouco possui superpoderes.

Diferente do Homem Aranha, ele não tem crise de identidade, típica de adolescentes. Tony Stark é um quarentão bem-sucedido que herdou do pai não apenas uma próspera empresa, mas também a obsessão pelo futuro.

Engana-se quem pensa que ele use máscara ou fantasia. O que ele usa é uma armadura. Todos os seus poderes estão nela. E faz questão de que todos saibam quem está por trás dela (pelo menos na versão cinematográfica).

Portanto, não há aquela neurose própria de super-heróis para preservar seu segredo a qualquer preço. Confesso que nunca entendi muito bem as razões pelas quais a maioria deles precisava se esconder. E mais incrível ainda para mim era a maneira como se disfarçavam. O Super-Homem, por exemplo, mantinha sua identidade secreta atrás dos óculos (se bem que os óculos daquela época eram bem grandes!). Não sei como cabia aquela enorma capa vermelha dentro de sua roupa civil. De repente, Clark Kent sumia, entrava numa cabine telefônica, rasgava a camisa e saía voando.

– É um pássaro!

- Não! É um avião!

- Também não! É o superman!

E a Mulher Maravilha? Era só dá uma rodada, tirar os óculos, soltar os cabelos, e pronto. Lá vai ela com seu laço mágico em seu avião invisível.

Será que ninguém era capaz de reconhecê-los simplesmente olhando em seus olhos?

Os olhos revelam muita coisa. Uma olhada é capaz de desvendar o que subjaz no recôndito da alma humana.

E o Hulk? Haja dinheiro pra comprar tanta roupa. Quando se via ameaçado de ter sua identidade revelada, saía de fininho em busca de outro lugar pra ficar, sempre ao som daquela musiquinha triste. Alguém aí se lembra disso?

Com o Homem de Ferro é diferente. Não há cabines telefônicas, nem alguma criptonita que o torne vulnerável. Jamais se sente ameaçado de ser descoberto, simplesmente porque não tem o que esconder. Ele é o que é.

Por isso me identifico tanto com este herói.

Semelhantemente, somos chamados por Deus a viver com o rosto descoberto, na liberdade do Espírito. A igreja deve provê aos seus membros um ambiente onde impere a graça, e não o preconceito. Ela não pode ser uma espécie de armário onde as pessoas escondam seu verdadeiro eu, tampouco os cultos devem ser um baile de máscaras.

Geralmente, quem mais julga os outros é quem mais tem o que esconder. Julgar e condenar terceiros é uma maneira de preservar sua própria identidade secreta. Porém, sempre fica um rastro… Basta as pessoas serem um pouco mais observadoras, e verão com quem estão lidando. O problema é que nem sempre se quer ver. Há sempre uma Lois Lane predisposta a se render à fantasia do outro, fazendo vista grossa aos indícios. Um dia alguém descobre a batcaverna, e aí, meu camarada… a casa cai.

Se a igreja fosse uma comunidade terapêutica onde todos se percebessem como pecadores carentes da graça, não haveria lugar para juízo, muito menos para hipocrisia.

Não temos superpoderes. Como o Homem de Ferro, nosso poder está na armadura. Por isso somos instados a nos revestirmos de toda a armadura de Deus, cujas peças estão listadas em Efésios 6.

Assim como Tony Stark, que recebeu uma espécie da marca-passo que o mantém vivo depois de ter sobrevivido à explosão de uma bomba em um teste mal sucedido de uma de suas armas, também recebemos um novo coração que nos possibilita nutrir os mesmos sentimentos que houve em Cristo Jesus.

É por essas e outras, que o Homem de Ferro segue sendo um dos meus heróis favoritos.

Por Hermes C. Fernandes

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A Saúde da Comunidade

08:20 in comprometer, graça, igreja, perdão, relacionamento, relacionamentos

Uma igreja é tão sadia quanto a qualidade de seus relacionamentos. Pessoas habitadas pela graça de Deus, que conhecem suas limitações, suas fraquezas e seus pecados, sabem lidar com outras pessoas igualmente falhas. Somente quem não se enxerga é que mantém uma postura intolerante, arbitrária, sectária, preconceituosa, arrogante e crítica em relação aos outros.

Relacionar-se é necessariamente exercitar o perdão, tanto aquele perdão que age imediatamente para sanar desentendimentos da convivência, que conta até 10 para não deixar a ira se tornar raiva, quanto o perdão que carece reflexão e acomodação das emoções. Quem não sabe pedir e oferecer perdão quase sempre se mantém a margem das relações sadias.

E alguns comportamentos são nocivos, sendo quase sempre a razão da ruptura dos relacionamentos pessoais. Precisamos atentar e evitá-los:

1. Relações comerciais, financeiras e profissionais sem clareza e sem compromisso – às vezes nos associamos a outras pessoas, em negócios e transações comerciais, sem levar em consideração a qualidade do produto, do serviço e do profissional, apenas porque se trata de um “irmão da igreja”. E pela mesma razão se firmam parcerias e negócios, sem o cuidado de deixar claro e registrar formalmente as normas e as regras para tal transação.

2. Expectativa sem fundamento – às vezes depositamos sobre outras pessoas, especialmente sobre aqueles que de algum modo são destaque na vida comunitária, expectativas que jamais foram prometidas, geralmente superestimadas e que ou forçam as pessoas que são objeto de tais expectativas a se agredirem para supri-las, ou causam a frustração que conseqüentemente causa reclamação, maledicência e abandono. As pessoas devem ser tratadas com respeito e cuidado, ninguém é responsável por ser tudo o que o outro deseja, simplesmente porque ninguém consegue ser assim, perfeito.

3. Interesse especulativo na vida dos outros – às vezes nos interessamos de modo maldoso pelas vidas dos outros, queremos saber do que se trata, queremos detalhes e passamos informações ou íntimas ou que não interessam de fato a ninguém, como se aquilo fosse normal, porque afinal, todo mundo faz. Isso é fofoca.

4. Comprometer-se e não cumprir – às vezes nos comprometemos a fazer alguma coisa para alguém ou tomamos iniciativas que atraem voluntários e simplesmente não cumprimos. Aos poucos perdemos a credibilidade.

5. Não comprometer-se com nada e ninguém – às vezes não nos damos conta de que nosso envolvimento em comunidade depende visceralmente de nosso serviço e compromisso, esquecemos que as pessoas que estão realizando algo estão pensando em nós e desejam nossa presença. Nossa disposição e dedicação são a maneira de dizermos que valorizamos o que fizeram por nós.


6. Não aceitar ajuda dos outros – às vezes nos envolvemos em projetos e queremos fazer com que seja excelente e por isso corremos o risco de não aceitar ajuda para que as coisas não fujam ao nosso controle. Outras vezes não aceitamos ajuda para que ninguém se destaque mais que nós mesmos.

Estes são alguns, dentre outros, que de vez em quando tentam tomar conta de meu coração, aos quais eu presto cuidado especial a fim de zelar pela saúde de minha comunidade. Reflita e siga sua própria lista e tome conta de sua igreja e de todos os ambientes de seus relacionamentos, eles dependem de você.

© 2008 Alexandre Robles

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